脳性麻痺の患児の食事を介助する母親への指導

食事は正しい姿勢から始まる

A君はきざみ食を食べることが難しい状態で、摂食・嚥下機能が低下していると考えられます。そのため、食べやすく飲み込みやすいペースト食に変更することが正答となっていますが、A君へのアプローチの仕方はほかにもあるでしょうか？

たとえば、A君は自力で座位の保持ができない状態なので、座位保持装置を導入して食事の際の姿勢を正しく保持することが考えられます。座位保持装置は椅子型の補助具で、座面や背面、フットレストの角度が細かく調節でき、脳性麻痺などの患者の座位保持をサポートする目的で使われます。しっかりと座位を保ち、特に頭部の位置を安定させることで、A君自身も介助する母親も大幅に食事が楽になるばかりか、誤嚥を防ぐためにも有用です。

また、グリップを曲げて手に巻き付けることができるスプーン、縁が立ち上がっており片手でもすくいやすいお皿など、自力での食事を助けるように工夫された食事用具を使ってみるのもいいでしょう。

2歳6カ月といえば、健常な子どもでも上手に食事できないことが多いもの。それほど食事という行動には高度な機能が求められ、それは試行錯誤しながら身に付けていくものなのです。脳性麻痺による運動機能障害の程度は人それぞれで一概には言えませんが、A君も適切な補助具を使いながら正しい姿勢、咀嚼の仕方、嚥下の仕方を学ぶことで、次第に食事が困難でなくなっていくかもしれません。

重要なことは、単に「今の段階でさほど問題なく食事ができればよし」とするのではなく、A君の将来を見越して過剰でも不足でもないサポートをしていくことだといえるでしょう。

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