朝のオフィス。ご利用者さまのお宅へ出かける前に、カルテチェックなどの入念な情報収集は欠かせません。通常、スタッフ同士が対面でミーティングをすることはなく、紙ベースのケア表（１人ひとりのご利用者さまに対して、提供すべきケアの内容をまとめたもの）で情報共有を図っています。

電動自転車で出発！「ホームケア練馬」の担当エリアは原則として半径3km以内なので、自転車移動が大半です。ただし、例外的に遠方のお宅だったり、その日の受け持ち件数が多かったりする場合は、自動車移動をすることもあるとか。「働くうちに足腰が強くなってきました（笑）」と森さん。天気の悪い日はレインコートを着て移動します。

このお宅では奥さんも認知症を患っているため、ご夫婦ともに訪問看護の対象です。旦那さんは血糖コントロールが必要なため、森さんは朝一番に訪問してインスリンを注射。奥さんは認知機能の低下から物を隠してしまうことがあるため、インスリン製剤を含む薬剤類はご夫婦の目の届かないところに保管しています。

旦那さんの血糖値はヘルパーさんとも連携して管理しています。とはいえ、食事については「朝ご飯はこれからだよ」「私がうかがったとき、トーストを召し上がっていましたよ」「そうか。じゃあ、これは昼ご飯だ」といったやりとりもしばしば。

ご利用者さまのご家族は近所にお住まいですが、このときは不在。森さんは預かっていた鍵を使ってお宅に上がりました。ご利用者さまは認知機能が落ちており耳も遠くなっていますが、森さんはご利用者さまの不安を取り除くように、元気な声で繰り返し声をかけながらケアを進めます。最初に点滴を交換し、続いて褥瘡の確認。ほぼ治癒したため処置は不要と判断していた大転子部の褥瘡に、ヘルパーさんによって保護パッドが貼られています。パッドを剥がし、連絡ノートに保護パッドは不要であることを記載しました。最後にリハビリテーション（手脚の曲げ伸ばしや外旋・内旋）を施して、この日のケアは終了です。

3軒目のお宅にはヘルパーさんが24時間体制で常駐していますが、看護ケアを欠かせないため、毎日の訪問が必要です。この日の訪問はご家族のレスパイト（一時的な息抜きの時間を提供するケア）も兼ね、3時間の予定。森さんはご家族に挨拶をしつつ、慣れた様子で室内へ。ご利用者さまに「お外は気持ちのいい天気ですよ」などと声をかけながらバイタルチェック、人工呼吸器の確認、気管切開部のガーゼ交換、「（動かしても）痛くないですか？」と声をかけながらのリハビリ（手足の他動運動）……と、手際よくケアを進めていきます。また、ご利用者さまはまぶたを動かせなくなっているので頻繁に点眼が必要。一つのケアが終了するごとに、ご利用者さまに「グーサイン」で確認しながら目薬をさし、まぶたをマッサージします。この日は取材陣に付き合い、ご主人も30分ほどベッドサイドにいてくださいました。「以前は満足なケアを受けることができずステーションを変更したこともあったけれど、ホームケア練馬にお世話になって以来、森さんはよくやってくれている」とのこと。

この日、最後の訪問先は昔ながらのお屋敷という風情のお宅。訪問時にはご利用者さまの娘さんが時間を合わせて来てくださるため、相談しながらケアを進めていきます。現在メインで行っているのは褥瘡の処置。この日は、仙骨部にある褥瘡に軟膏を塗って保護パッドを張り、テープで固定しました。訪問看護では、ケア用品はご利用者さまに準備・管理していただくことが基本だそう。こちらのお宅でも、ケア用品はベッド周りにきちんと整理されて並んでいます。

訪問開始直後は清潔ケアを利用されていなかったため、ヘルパーさんとも協力して口腔ケア、身体の清潔ケアを開始。そのうちに目の輝きが変わり、食への意欲も増加したというご利用者さま。この日も森さんに「今日はバナナを食べたよ」と、食べたものを自ら教えてくれました。ご利用者さまと笑顔で挨拶を交わし、退室してこの日の業務が終了。お疲れさまでした！